The Gathering gathers all

Det er påske, på Østlandet har sola tittet frem fra skylaget, noe som er revnende likegyldig for stedet vi besøker denne dagen, Vikingskipet. Påska er tiden hvor Vikingskipet blir fylt av PCer og mennesker, samlet til det som har blitt gameres store påsketradisjon: The Gathering, eller TG som det oftest er kjent som.

1992 var det første året TG ble holdt, selv om det var først i 1996 at det fikk fast tilholdssted i Vikingskipet, og siden 2004 har det vært over 5000 deltakere hvert år. Det er en del kommuner i Norge med færre innbyggere enn det er deltakere på TG!

Vi ble møtt av Fredrik Vaaheim, generalsekretær i KANDU, som tok ut av sin ganske hektiske dag for å gi oss en omvisning. Det første han gjorde var å ta oss med opp på tribunen så vi kunne se utover det fullstappede området foran oss. Og for et syn det var, tusenvis av folk som hadde rigget seg skikkelig til. Lyden var øredøvende og jeg kunne ikke bli annet enn imponert over hva folk hadde funnet på rundt plassene sine.

En liten digresjon før jeg går videre med det hakket mer profesjonelle: Jeg hadde gledet meg skikkelig til å besøke TG, det er et sted jeg har hatt lyst til å dra på i mange, mange år. Dessverre har det aldri passet for meg, så da jeg fikk muligheten grep jeg den med begge hendene. Og er det en ting jeg gikk ut fra TG med så var det lysten på å reise hit som deltaker, for en stemning det var her!

Tilbake til omvisningen med Fredrik Vaaheim. Han tok seg god tid til å fortelle om TG og om KANDU, hvordan de jobbet med frivillige og hvor mye arbeid det var hvert år å arrangere et helt frivillig arrangement med over 5000 deltakere. Mye av det traff Anders og meg rett i hjertet, nemlig hvordan de lar deltakerne (i hovedsak unge folk) selv ordne veldig mye, og at det i bunn og grunn er en sosial arena for folk som deler kjærligheten til samme ting. TG er et godt eksempel på hva som skjer når man gir ansvar til deltakerne, når brukermedvirkning blir hovedmåten å arbeide på. Klarer KANDU og TG å bruke brukermedvirkning så effektivt i et så enormt arrangement, så er det absolutt håp for bibliotekene.

Vi brukte en del timer på å gå rundt i Vikingskipet, snakke med folk, ta bilder og generelt være litt misunnelige på de som var der. Det var litt interessant å høre hva folket der tenkte om bibliotek og spill, for flesteparten hadde tenkt tanken på at de to kunne finnes i samme setning. Jeg tror ikke noen av de vi snakket med hadde en formening om at biblioteket kunne være en arena for dem. KANDU ga oss også tillatelse til å dele en liten spørreundersøkelse på Discord-serveren til TG, og vi har fått en del svar. Dessverre er det ikke mye der som er positivt for bibliotekene, noe som viser at Bibliogames og alle ildsjelene i bibliotekbransjen har mye å jobbe med.

The Gathering er så enormt at det er lite vits i å sammenligne det med noe i BibliotekNorge, likevel er det mye å hent her. Deriblant at uansett hvor mye som foregår online så er det fortsatt utrolig viktig med de sosiale møteplassene. At mange gamere er interessert i både digital og analog spilling, og at mange gjerne ønsker å lære om andre ting enn spill. Og til slutt, nemlig hvor kult det kan bli når man gir brukerne en stor mulighet til å forme tilbudet, for de vil alltid vite mer om hva de ønsker enn det vi gjør.

Men tanken om et LAN i biblioteket hjemme, den har festet seg godt ihvertfall!